Declino dell’Impero: parallelismi tra gli Stati Uniti e Roma, parte IV – By Doug Casey

Ora per gratificare i Druidi tra di voi.

L’esaurimento del suolo, la deforestazione e l’inquinamento—che favorivano le piaghe—erano problemi per Roma. Come lo era l’avvelenamento da piombo, in quanto il metallo era ampiamente usato per mangiare e bere in utensili e pentole. Nessuna di queste cose ha potuto far crollare la casa, ma non hanno nemmeno migliorato la situazione. Potrebbero essere equiparati oggi a fast food, antibiotici nella catena alimentare e inquinanti industriali. La base agricola degli Stati Uniti è instabile perché si basa su gigantesche monocolture di cereali bioingegnerizzati che a loro volta si basano su pesanti input di sostanze chimiche, pesticidi e fertilizzanti estratti? È vero che la produzione per acro è salita vertiginosamente a causa di queste cose, ma questo nonostante la generale diminuzione della profondità del terriccio, la distruzione di vermi e batteri nativi e la crescente resistenza ai pesticidi delle erbe infestanti.

Forse ancora più importante, le falde acquifere necessarie per l’irrigazione si stanno esaurendo. Ma queste cose sono state tutte necessarie per mantenere la bilancia commerciale degli Stati Uniti, mantenere bassi i prezzi del cibo e nutrire la popolazione mondiale in espansione. Potrebbe rivelarsi, tuttavia, essere stato un cattivo compromesso.

Sono un tecnofilo, ma ci sono alcune ragioni per credere che potremmo avere seri problemi in futuro. Il riscaldamento globale, per inciso, non è uno di questi. Una delle ragioni per l’ascesa di Roma—e del contemporaneo Han in Cina-potrebbe essere che il clima ciclicamente riscaldato considerevolmente fino al 3° secolo, e poi è diventato molto più fresco. E ciò è anche correlato con le invasioni dei barbari del nord.

Economia

Le questioni economiche sono stati un fattore importante nel crollo di Roma, cosa che Gibbon ha difficilmente considerato. È certamente un fattore molto sottovalutato dagli storici in generale, che di solito non hanno alcuna comprensione dell’economia. L’inflazione, la tassazione e la regolamentazione hanno reso la produzione sempre più difficile man mano che l’impero cresceva, proprio come negli Stati Uniti i romani volevano lasciare il paese, proprio come molti americani fanno oggi.

Prima vi ho dato una citazione di Priscus. Segue quella di Salviano, circa 440:

“Ma cos’altro possono desiderare questi miserabili, coloro che subiscono l’incessante e continua distruzione delle imposte pubbliche? Per loro c’è sempre imminente una prescrizione pesante e implacabile. Abbandonano le loro case, per non essere torturati nelle loro stesse case. Cercano l’esilio, per timore di subire torture. Il nemico è più indulgente nei loro confronti degli esattori delle tasse. Ciò è dimostrato proprio da questo fatto, che fuggono verso il nemico per evitare la piena forza del pesante prelievo fiscale.

Perciò, nei distretti presi in consegna dai barbari, c’è un desiderio tra tutti i romani, che non dovrebbero mai più trovare necessario passare sotto la giurisdizione romana. In quelle regioni, è l’unica e generale preghiera del popolo romano che sia loro permesso di portare avanti la vita che conducono assieme ai barbari.”

Una delle cose più inquietanti di questa affermazione è il fatto che mostra come gli esattori delle tasse erano più rapaci in un momento in cui l’Impero aveva quasi cessato di esistere. La mia convinzione è che i fattori economici siano stati fondamentali nel declino di Roma, proprio come lo sono con gli Stati Uniti, lo stato ha reso la produzione più difficile e più costosa, ha limitato la mobilità economica e l’inflazione ingegnerizzata dallo stato ha reso inutile il risparmio.

Questo ci porta ad un altro ovvio parallelo: la valuta. Le somiglianze tra l’inflazione a Roma rispetto agli Stati Uniti sono sorprendenti e ben note. Negli Stati Uniti, la valuta era sostanzialmente abbastanza stabile dalla fondazione del paese fino al 1913, con la creazione della Federal Reserve.

Da allora, la valuta ha perso oltre il 95% del suo valore e la tendenza sta accelerando. Nel caso di Roma, il denario era stabile fino al Principato. Successivamente ha perso valore ad un ritmo accelerato fino a raggiungere essenzialmente lo zero entro la metà del 3° secolo, in coincidenza con il quasi collasso dell’Impero.

Ciò che è in realtà più interessante è confrontare le immagini sulla monetazione di Roma e degli Stati Uniti Fino alla vittoria di Giulio Cesare nel 46 AC (un punto di svolta nella storia di Roma), l’effige di un politico non è mai apparsa su una monetaz. Tutte le monete precedenti erano abbellite con una rappresentazione di un concetto onorato, un dio, un’immagine atletica o simili. Dopo Cesare, il dritto di una moneta mostrava sempre la testa dell’imperatore.

La prima moneta con l’immagine di un presidente fu il Lincoln penny nel 1909, che sostituì l’Indian Head penny; il Jefferson nickel sostituì il Buffalo nickel nel 1938; il Roosevelt dime sostituì il Mercury dime nel 1946; il Washington quarter sostituì il Liberty quarter nel 1932; e il Franklin half-dollar sostituì il Liberty half nel 1948, che fu a sua volta sostituito dal Kennedy half nel 1964. La divinizzazione delle figure politiche è una tendenza inquietante che i romani avrebbero riconosciuto.

Quando Costantino installò il cristianesimo come religione di stato, le condizioni peggiorarono per l’economia, e non solo perché una classe di sacerdoti doveva ora essere sostenuta dalle tasse. Con il suo atteggiamento di attesa per il cielo e la convinzione che questo mondo è solo una prova, ha incoraggiato i romani a tenere le cose materiali in bassa considerazione ed essenzialmente disprezzare il denaro.

Il cristianesimo di oggi non lo fa più. Ma viene sostituito da nuove religioni secolari che lo fanno.

Continua la prossima settimana…

Vedi qui per la Parte III: https://www.orazero.org/declino-dellimpero-parallelismi-tra-gli-stati-uniti-e-roma-parte-iii-by-doug-casey/