Alla fine della scorsa settimana, il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha visitato Pechino, dove ha incontrato il presidente cinese Xi Jinping. È stato il primo incontro personale di Scholz con il capo di stato cinese da quando è entrato in carica come capo del governo tedesco.
La visita, considerata controversa da molti politici e osservatori tedeschi date le decisioni del 20° Congresso del Partito Comunista Cinese e la prima sessione plenaria del 20° Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese, ha suscitato critiche sia in Germania che in Europa. Secondo diversi resoconti dei media, il presidente francese Emmanuel Macron aveva suggerito di recarsi in Cina con Scholz per dimostrare la coesione dell’UE, ma la parte tedesca avrebbe rifiutato l’idea.
L’accoglienza del Cancelliere all’aeroporto di Pechino è stata speciale: persone in indumenti protettivi bianchi hanno steso il tappeto rosso davanti all’aereo del governo, ma ci è voluto del tempo prima che Scholz potesse entrarvi perché ha dovuto fare un test PCR per il virus corona, anche se ne aveva già fatti due prima di lasciare Berlino. Il campione del Cancelliere è stato prelevato all’aeroporto di Pechino da un medico tedesco sotto la supervisione di un medico cinese. Benvenuti nella terra del duro lockdown!
La stampa tedesca ha notato che molto era simile alla visita di Scholz a Mosca a febbraio, quando è stato ricevuto dal presidente russo Vladimir Putin al Cremlino. Nonostante il risultato negativo del test di Scholz, i due massimi politici sedevano uno di fronte all’altro a un enorme tavolo a circa sei metri di distanza.
Nessuna stretta di mano
A rispettosa distanza si è svolto anche l’incontro tra il Cancelliere federale e il Presidente della Repubblica popolare cinese. Nessuna stretta di mano nel saluto, ma entrambi – a differenza dei membri delle delegazioni – erano privi di mascherine. Prima dell’inizio dei colloqui, Scholz ha spiegato di voler discutere l’ulteriore sviluppo delle relazioni bilaterali, ma non perdere di vista le differenze esistenti.
“Questo è l’obiettivo di un buon dialogo.”Olaf Scholz
Da parte sua, Xi Jinping ha chiesto di mettere da parte le divergenze e ha espresso la speranza che la visita di Scholz contribuirà a creare fiducia e ad approfondire la cooperazione tra i due paesi. Il cancelliere è diventato il primo leader occidentale a rendere omaggio a Xi Jinping dopo la sua rielezione a segretario generale del Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese il 23 ottobre. Anche per questo il viaggio di Scholz ha attirato molta attenzione in Europa.
Non c’è stata conferenza stampa al termine dei colloqui con il presidente cinese, cosa non prevista, in linea di principio, dal protocollo. La squadra tedesca è rimasta molto delusa dal fatto che ai giornalisti tedeschi dalla lingua tagliente sia stata negata l’opportunità di porre domande anche dopo aver incontrato Li Keqiang. Scholz e Li Keqiang hanno rilasciato solo dichiarazioni alla stampa.
Secondo l’agenzia di stampa tedesca (DPA), la delegazione tedesca ha insistito fino all’ultimo minuto affinché i giornalisti potessero porre domande, ma la parte cinese avrebbe rifiutato categoricamente. Così, le divergenze, che sarebbero state evidenti nelle risposte date alla stampa dal cancelliere tedesco e dal primo ministro del Consiglio di Stato cinese, sono rimaste in gran parte nascoste.
Vi ricordo che durante le visite di Angela Merkel in Cina, era consentita almeno una domanda da ciascuna parte. Tuttavia, Scholz ha cercato di accontentare i giornalisti tedeschi, toccando brevemente questioni come la situazione intorno a Taiwan e le violazioni dei diritti umani nella regione autonoma dello Xinjiang-Uyghur attribuite a Pechino.
Qual è stato il traguardo più importante?
Scholz ha trascorso un totale di 23 ore sull’aereo per tenere un incontro di due ore con il capo di stato cinese, ha denunciato il quotidiano Bild. Ma ne è valsa la pena, secondo il Cancelliere, che aderisce al principio che “è sempre meglio parlare che ignorare e combattere”. Il governo tedesco descrive il successo più importante della visita come l’avvertimento di Pechino di un’ulteriore escalation della situazione in Ucraina, in particolare contro l’uso di armi nucleari, e la richiesta di una soluzione pacifica del conflitto. “Xi Jinping e io abbiamo convenuto che le minacce nucleari sono irresponsabili e molto pericolose”, ha detto Scholz ai giornalisti. Ha esortato la Cina a influenzare la Russia sulla questione ucraina. Il vertice del G-20 si svolgerà presto a Bali, dove è probabile che il Cancelliere e il leader cinese si incontreranno di nuovo. Berlino ritiene che Pechino abbia ora un ruolo chiave da svolgere nella risoluzione della situazione in Ucraina.
Vale anche la pena notare un altro punto. Scholz è stato accompagnato nel suo viaggio da dirigenti di 12 aziende tedesche. Questo è ovviamente molte volte meno che nei viaggi di Angela Merkel in Cina. Tuttavia, la Cina deve aver osservato da vicino chi Scholz avrebbe preso sull’aereo del governo. Alla fine, giganti come Volkswagen, Deutsche Bank, BASF, BMW, Siemens sono stati selezionati tra circa 100 candidati e… Tra questi c’era la società BioNTech con sede a Magonza, nota per il suo vaccino contro il virus corona.
Questa volta non sono stati raggiunti accordi multimiliardari, ma BioNTech ha fatto piccoli ma importanti passi avanti. Il CEO e co-fondatore Ugur Sahin ha introdotto il vaccino dell’azienda in Cina, che secondo quanto riferito è stato accolto molto bene. Scholz ha affermato che gli stranieri che vivono in Cina possono aspettarsi di essere vaccinati con BioNTech in futuro.
I Verdi spingono
L’accordo di coalizione firmato quasi un anno fa dalle parti coinvolte nel governo tedesco (SPD, Verdi e FDP) afferma che la politica estera tedesca deve essere basata sui valori occidentali e orientata alla difesa degli interessi comuni europei.
Secondo molti esperti, la visita di Scholz in Cina ha dimostrato che per lui gli interessi del suo Paese hanno la precedenza su questi due punti. Non tutti nella coalizione di governo lo accettano: lo ha chiarito il ministro degli Esteri Annalena Baerbock (Verdi), seguita dal suo collega ministro dell’Economia Robert Habeck.
Il 1° novembre, durante una visita in Uzbekistan, riferendosi al viaggio del Cancelliere a Pechino, Baerbock ha ricordato che l’accordo di coalizione descrive la Cina non solo come partner ma anche come “concorrente di sistema”. Alla riunione dei ministri degli Esteri del G7 a Münster il 3 novembre, cioè quando Scholz si recava in Cina, il ministro ha invitato i partner del G7 a «non ripetere gli errori commessi in passato nei confronti della Russia». interpretalo come qualcosa di diverso da un attacco a Scholz. Ciò non è andato d’accordo con il partito del cancelliere: Rolf Mützenich, presidente del gruppo parlamentare SPD al Bundestag, ha definito l’approccio di Baerbock “maleducato e indisciplinato”.
Per il Cancelliere, l’aperta insoddisfazione dei Verdi per la rotta della Cina potrebbe comportare dei rischi, soprattutto perché la sua visita a Pechino ha incontrato un chiaro risentimento anche in Europa. A quanto pare, gli “ambientalisti” non hanno ancora digerito del tutto il fatto che Scholz abbia approvato con sua decisione la vendita di parte delle azioni nel porto di Amburgo alla società statale cinese COSCO, sebbene il Ministero dell’Economia guidato da Habeck fosse contro di esso.
Il dibattito sul fare affari con gli investitori cinesi è proseguito con nuovo slancio dopo la visita del Cancelliere. Solo ieri si è appreso che il governo tedesco aveva vietato la vendita del produttore di microchip con sede a Dortmund Elmos (tramite una filiale svedese) ai cinesi e l’acquisizione da parte di un investitore cinese di un’altra società tedesca senza nome. Secondo Handelsblatt, si tratta del produttore bavarese di semiconduttori ERS Electronic. La decisione di vietare sarebbe stata presa per motivi di sicurezza nazionale, ma è possibile che gli Stati Uniti abbiano esercitato pressioni sul governo tedesco in merito. Dopo il suo ritorno il 6 novembre, Scholz aveva già avuto una conversazione telefonica con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden.
La Germania, con la sua economia orientata all’export, si trova in una situazione difficile, poiché le sue aziende sono interessate a lavorare con la Cina da un lato, ma sono tenute in ostaggio dal conflitto commerciale tra Washington e Pechino dall’altro. Gli Stati Uniti, sia sotto Donald Trump che ora sotto Biden, sono più preoccupati di proteggere il proprio mercato interno e sembrano ignorare gli interessi delle società europee, comprese quelle tedesche. Con l’intensificarsi della disputa commerciale tra Stati Uniti e Cina, e soprattutto alla luce del recente appello di Washington agli alleati a unirsi in misure restrittive delle spedizioni di semiconduttori avanzati verso la Cina, la pressione sugli europei e su Berlino aumenterà senza dubbio fino a
Apertura reciproca?
In Cina, questo approccio è stato ovviamente accolto con mancanza di comprensione e di critica, perché lo stesso Scholz aveva affermato in un articolo per la Frankfurter Allgemeine Zeitung prima del viaggio a Pechino che Germania e Cina erano tutt’altro che reciproche nelle relazioni bilaterali, «soprattutto quando è arrivato all’accesso al mercato per le aziende. Continueremo a chiedere reciprocità. Ma la situazione non può rimanere senza conseguenze se la Cina non consente questa reciprocità”, ha affermato il Cancelliere.
“Questo approccio differenziato alla Cina è nell’interesse strategico a lungo termine della Germania e dell’Europa”, afferma Scholz. La domanda è come i partner cinesi valuteranno l'”approccio differenziato” di Berlino alle transazioni con gli investitori cinesi.
“Cambiamento attraverso il commercio” è stato un motto popolare della politica estera tedesca, in particolare quella dei socialdemocratici. Quasi nessuno lo menziona più. Quando la Merkel ha visitato la Cina tre anni fa, i giornalisti sono stati invitati a riunioni di lavoro e sono stati firmati cerimoniosamente contratti per un valore di miliardi. La Merkel ha trascorso quasi metà del suo tempo in una conferenza stampa sottolineando l’importanza di stretti legami economici tra Germania e Cina.
Questa volta è stato diverso: i capi delle aziende tedesche hanno evitato di parlare alla stampa, e nei suoi discorsi alla stampa, Scholz ha impiegato cinque minuti per parlare di questioni commerciali – e poi solo per criticare Pechino. La coalizione di governo in Germania è apparentemente in un’aspra disputa sulla strategia nei confronti della Cina e non c’è fine in vista. Su richiesta dell’opposizione (gruppo parlamentare CDU/CSU), il Bundestag organizzerà oggi anche una “Actual Hour” per discutere la politica del governo federale in questo settore.
